El 5 de febrero último, expiró el único régimen internacional destinado a controlar la expansión y propagación de armas nucleares, que estaba vigente desde el 2010. Me refiero al Tratado START[1], entre EE. UU. y la Federación Rusa. Es fundamental, preservar la estabilidad estratégica de las potencias nucleares, sobre la base de los números y esquemas de dicho tratado (balance disuasivo). Hasta el momento, una de ellas, la Federación Rusa, ha planteado unilateralmente mantener el esquema por un año más, sobre la base de los límites actuales, siempre y cuando la contraparte norteamericana no promueva el despliegue de misiles interceptores en el espacio exterior, o el denominado Golden Dome. Por su parte, Washington ha condicionado innecesariamente, el reinicio de conversaciones al cese de la guerra en Ucrania, pero claramente se trata de dos niveles distintos de escenarios de seguridad internacional, uno global, otro más regional.
Existe otro régimen importante en materia de armas nucleares, pero que esta aun limitado a la ratificación por ocho países claves: se trata del Tratado Comprehensivo de Prohibición de Ensayos Nucleares de 1996, que ahora tiene 187 signatarios y 178 ratificaciones[2]. Lo importante es no dejar mucho tiempo sin retomar el marco establecido por START, que restringen las posibilidades de mayores despliegues estratégicos o de carga de mas ojivas nucleares en distinto tipo de vehículos.
La forma como percibe la administración Trump el derecho internacional se convierte en el mayor obstáculo que ha permitido se extinga el único régimen limitativo operativo, en la actualidad. En septiembre del 2025, la parte rusa hizo un planteamiento innovador para continuar respetando los límites establecidos en el New Start[3], inicialmente Trump parecería haber aceptado, pero luego se desdijo.
El peligro es mayor en las actuales circunstancias de transición del viejo orden a un nuevo orden aun en construcción donde prevalece la fragmentación y competitividad, y en donde prevalece un alto grado de turbulencia y volatilidad en el comportamiento de los actores internacionales. Asimismo, el aumento de uso de la energía nuclear como parte de procesos de transición energética, como ocurre en el caso de algunos países europeos. En estos momentos de incertidumbre es fundamental que ambas partes, mantengan en vigor el principio de reciprocidad hasta que se pueda lograr un entendimiento vinculante.
Estamos ante nuevos riesgos y amenazas, por parte de actores estatales y no estatales, en regiones estratégicas como el Mar de la China, el Estrecho de Taiwan, Ormuz, el Báltico o el Ártico. Por ejemplo, estamos ante un evidente aumento de la proliferación nuclear, en número y en cantidad, en diversas regiones del globo. Esto incluye nuevos programas nucleares, una creciente proliferación de misiles balísticos entre otros artefactos de los arsenales nucleares, el incremento de posibilidades de enriquecimiento de uranio, así como el aumento de plantas nucleares en el mundo, como ocurre en el caso de Armenia, en el Cáucaso. Este nuevo escenario requiere acción pronta. En tal sentido urge que en las próximas reuniones de las potencias se pueda lograr un mecanismo similar o mejorado. Un factor que resulta de preocupación para los EE. UU es el incremento y mejora del arsenal nuclear chino, cuestión que viene ocurriendo y sobre el cual no se puede hacer nada desde el punto de vista normativo. China tampoco ha mostrado interés en someterse a régimen alguno. Lo concreto es que la situación en esta materia exige dar pasos consistentes primero para respetar la moratoria de ensayos, prohibir el despliegue de armas en el espacio exterior; segundo, para un constreñimiento mutuo por todos los involucrados de modo de mantener los niveles actuales de armas, ojivas, arsenales y lanzadores; mantener el control humano sobre la organización y despliegue de armas nucleares, y, una actuación de buena fe sin condicionamientos que no correspondan a la importancia del asunto a negociar.
[1] New Strategic Arms Reduction Treaty
[2] https://www.armscontrol.org/factsheets/nuclear-testing-and-comprehensive-test-ban-treaty-ctbt-timeline
[3] https://www.armscontrol.org/act/2025-10/news/russia-proposes-one-year-new-start-extension